Mineradora australiana identifica terras raras em duas cidades do sul do Tocantins

A mineradora australiana Alvo Minerals identificou a presença de elementos de terras raras em Palmeirópolis e Jaú do Tocantins, na região sul do estado. Os novos resultados de sondagem foram divulgados no dia 2 de novembro e apontam a ocorrência de minerais considerados estratégicos para a indústria tecnológica, em uma área de aproximadamente 6,5 quilômetros quadrados.

A pesquisa faz parte do projeto Bluebush, desenvolvido pela empresa no Tocantins. Ao todo, foram analisados 42 furos de sondagem, que identificaram a continuidade da mineralização por até dois quilômetros nas direções sul e oeste do prospecto Boa Vista.

Entre os elementos encontrados estão o disprósio (Dy), o térbio (Tb) e o ítrio (Y). Esses minerais possuem aplicações na fabricação de veículos elétricos, turbinas eólicas, computadores, smartphones, equipamentos aeroespaciais e sistemas de defesa.

Segundo os resultados divulgados pela mineradora, 15 dos 42 furos apresentaram concentrações superiores a 750 partes por milhão de óxidos totais de terras raras. As análises também indicaram aumento na concentração de determinados elementos em maiores profundidades.

Apesar dos resultados considerados promissores, o empreendimento ainda está em fase inicial de pesquisa mineral. Não há produção comercial nem reservas minerais comprovadas na área.

Empresa prevê novas pesquisas e análises

Mais de 100 furos adicionais aguardam resultados laboratoriais, que poderão fornecer informações sobre a extensão e as características da mineralização identificada.

O gerente de exploração da Alvo Minerals, Júlio Liz, acompanha o desenvolvimento das pesquisas nos dois municípios. Segundo ele, as próximas etapas incluem novas perfurações e testes metalúrgicos para verificar a possibilidade de extração dos minerais.

---

"Estamos bem na fase inicial. Próximo etapa é o adensamento de furos de trado em malhas. Depois, análise metalúrgica, que faz com um volume maior de amostra e gera essa análise", explica.

---

Os testes serão fundamentais para avaliar a viabilidade econômica do empreendimento, considerando os custos necessários para extrair e processar os minerais e o possível valor de comercialização.

A expectativa da mineradora é apresentar sua primeira estimativa de recursos minerais em 2027. O levantamento deverá permitir uma avaliação mais precisa do potencial da área, mas não representa, por si só, a confirmação de uma futura operação comercial.

Mineradora afirma que pretende investir na região

A Alvo Minerals mantém um escritório em Palmeirópolis e desenvolve as pesquisas por meio de uma parceria empresarial, conhecida como joint venture, com a Mata Azul S.A., proprietária da área onde os trabalhos são realizados.

Segundo Júlio Liz, a companhia pretende priorizar a contratação de serviços e a aquisição de produtos no próprio município, sempre que possível.

---

"A área é de uma empresa privada. Fizemos negócio com eles. [...] Vamos investir tudo que puder aqui. A gente tem essa filosofia, tudo que a gente puder comprar em Palmeirópolis, a gente vai. Sabe aquela coisa de tentar desenvolver à região? Sempre que podemos usar do local, a gente usa", afirma Júlio.

---

A empresa atua no Brasil com projetos de exploração mineral voltados principalmente a cobre, zinco e terras raras.

Pesquisa não exige licenciamento ambiental nesta fase

O Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins) informou que as atividades desenvolvidas pela Alvo Minerals são classificadas como pesquisa mineral sem uso de guia de utilização.

De acordo com o órgão ambiental, essa modalidade de atividade não exige licenciamento ambiental específico. Para a pesquisa realizada pela empresa, foi emitida uma Declaração de Atividades Não Licenciáveis (DANL).

A dispensa se refere às atividades atualmente desenvolvidas e não significa autorização automática para uma eventual exploração comercial dos minerais.

O que são terras raras?

As terras raras são um grupo formado por 17 elementos químicos metálicos que possuem propriedades importantes para diferentes setores industriais.

Apesar do nome, esses elementos não são necessariamente escassos na natureza. A dificuldade está, principalmente, em encontrar concentrações economicamente aproveitáveis e desenvolver processos eficientes de separação e extração.

Entre suas principais aplicações estão a produção de ímãs de alto desempenho, motores elétricos, turbinas eólicas, equipamentos eletrônicos e tecnologias de defesa.

O Brasil possui uma das maiores reservas de terras raras do mundo, ocupando a segunda posição no ranking global, segundo dados do Ministério de Minas e Energia.

Palmeirópolis tem histórico ligado à produção agrícola

Localizada no sul do Tocantins, na divisa com Goiás, Palmeirópolis tem sua origem ligada ao povoado de Palmeiras, formado por volta de 1960. O nome foi escolhido devido à grande quantidade de coqueirais de babaçu existentes na região.

O município foi fundado em 10 de junho de 1980, quando ainda integrava o estado de Goiás, antes da criação do Tocantins, em 1988.

A cidade também possui histórico de destaque na produção agrícola, especialmente no cultivo de grãos.

Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Palmeirópolis possui população estimada em 7.090 habitantes.

Com o avanço das pesquisas minerais, o município passa a integrar o conjunto de áreas brasileiras investigadas pelo potencial de fornecimento de matérias-primas estratégicas para a indústria tecnológica.

Entretanto, a possibilidade de exploração comercial dependerá dos resultados das próximas pesquisas, da comprovação da viabilidade econômica e do cumprimento das exigências legais e ambientais aplicáveis.